Bệnh viêm phổi ở người cao tuổi thường bị bỏ qua vì các triệu chứng ban đầu của tình trạng này thường nhẹ. Thực tế, bệnh viêm phổi ở người cao tuổi tiềm ẩn nguy cơ biến chứng nặng, thậm chí gây tử vong nếu không được điều trị ngay.
Viêm phổi hay thường được gọi là phổi ướt là một bệnh nhiễm trùng do các vi sinh vật khác nhau, bao gồm vi khuẩn, vi rút hoặc nấm gây ra. Nhiễm trùng này gây viêm túi khí (phế nang) ở một hoặc thậm chí cả hai phổi, do đó túi khí chứa đầy chất lỏng hoặc mủ.
Nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ của bệnh viêm phổi ở người cao tuổi
Bệnh viêm phổi có thể xảy ra với bất kỳ ai, tuy nhiên người cao tuổi là một trong những nhóm đối tượng có nguy cơ mắc bệnh này rất cao. Sau đây là một số lý do:
1. Hệ thống miễn dịch yếu
Cùng với tuổi tác, hệ thống miễn dịch cũng suy yếu. Do đó, khả năng chống lại vi khuẩn hoặc vi rút gây viêm phổi của cơ thể cũng giảm đi. Đó là lý do tại sao người cao tuổi có nhiều nguy cơ mắc bệnh này hơn.
2. Sự hiện diện của các bệnh khác
Viêm phổi ở người cao tuổi cũng dễ xảy ra hơn vì họ thường đã mắc các bệnh khác, chẳng hạn như bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), đột quỵ hoặc bệnh tim. Điều này khiến người già dễ mắc bệnh viêm phổi.
3. Khói thuốc lá
Có rất nhiều người cao tuổi có thói quen hút thuốc lá và rất khó bỏ thuốc. Thói quen này có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh viêm phổi. Các chất hóa học trong thuốc lá có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch, tạo điều kiện cho vi khuẩn và vi rút gây viêm phổi tấn công.
4. Điều trị tại bệnh viện
Người cao tuổi là lứa tuổi dễ gặp các vấn đề về sức khỏe phải nằm viện dài ngày. Điều này khiến người cao tuổi có nhiều nguy cơ tiếp xúc với vi khuẩn hoặc vi rút gây viêm phổi lây lan trong môi trường bệnh viện.
Các triệu chứng của bệnh viêm phổi ở người cao tuổi
Đôi khi các triệu chứng của viêm phổi rất khó nhận biết vì chúng giống với các triệu chứng của các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp khác, chẳng hạn như cảm cúm và viêm phế quản. Nhìn chung, các triệu chứng của bệnh viêm phổi như sau:
- Ho có đờm đặc, ho ra máu
- Sốt Khó thở
- Đau ngực
- Rùng mình
- Đau đầu
- Màu xanh của môi và móng tay (tím tái)
Ngoài các triệu chứng trên, còn có các triệu chứng viêm phổi thường chỉ xảy ra ở người cao tuổi, đó là:
- Không thể nhịn tiểu hoặc đại tiện
- Thường cảm thấy bối rối
- Thân nhiệt thấp
Các biến chứng của viêm phổi ở người cao tuổi
Bệnh viêm phổi ở người cao tuổi có thể gây ra nhiều biến chứng nghiêm trọng. Sau đây là một số trong số họ:
1. Sự xâm nhập của vi khuẩn vào máu
Vi khuẩn gây viêm phổi trong phổi có thể xâm nhập vào máu. Tình trạng này được gọi là nhiễm trùng huyết và có thể khiến nhiễm trùng lây lan sang các cơ quan khác. Điều này có nguy cơ gây suy các cơ quan ở người cao tuổi.
2. Khó thở
Bệnh viêm phổi cấp có thể khiến người già khó thở, từ đó lượng oxy đi khắp cơ thể sẽ giảm đi rất nhiều. Nếu điều này xảy ra, người cao tuổi có thể phải nhập viện hoặc thậm chí sử dụng máy thở (máy thở) cho đến khi tình trạng của họ được cải thiện.
3. Tràn dịch màng phổi
Viêm phổi ở người cao tuổi có thể gây tràn dịch màng phổi, là tình trạng tích tụ chất lỏng trong khoang giữa phổi và thành trong của khoang ngực. Chất lỏng này sẽ chèn ép phổi và khiến người bệnh khó thở hơn. Nếu chất lỏng quá nhiều, bác sĩ sẽ phải loại bỏ nó bằng một ống đặc biệt hoặc phẫu thuật.
4. Áp xe phổi
Áp xe phổi là tình trạng vi khuẩn hình thành các túi chứa đầy mủ trong phổi. Nói chung, áp xe có thể được điều trị bằng thuốc kháng sinh, nhưng đôi khi mủ cần phải được phẫu thuật loại bỏ.
Phòng ngừa bệnh viêm phổi ở người cao tuổi
Sau đây là một số cách có thể được thực hiện để ngăn ngừa hoặc giảm nguy cơ mắc bệnh viêm phổi ở người cao tuổi:
- Tiêm phòng viêm phổi.
- Từ bỏ hút thuốc.
- Nghỉ đủ rồi.
- Tập luyện đêu đặn.
- Ăn một chế độ ăn uống cân bằng dinh dưỡng.
- Thường xuyên rửa tay bằng xà phòng.
- Tránh các yếu tố kích hoạt, chẳng hạn như ô nhiễm không khí và khói thuốc lá.
Bệnh viêm phổi ở người cao tuổi có thể gây ra những biến chứng nguy hiểm đến tính mạng. Nếu bạn có một thành viên lớn tuổi trong gia đình, đặc biệt là nếu người đó vẫn hút thuốc hoặc mắc một số bệnh, bạn nên cảnh giác hơn. Nếu nhận thấy các triệu chứng của bệnh viêm phổi ở người cao tuổi, hãy đưa ngay đến bác sĩ để được khám và điều trị.
